Niterói é palco da cultura fluminense

Restauração do Cine Icaraí coloca em debate a valorização cultural na cidade

Antigo Cine Icaraí passa por projeto de restauração. (Foto: Víctor Affonso)

O Cinema Icaraí, um dos ícones arquitetônicos e culturais de Niterói, está passando por um amplo processo de recuperação. As obras realizadas pela Prefeitura da cidade visam transformar o espaço no novo Cine Concerto Sérgio Mendes, um moderno complexo cultural. O nome é uma homenagem ao pianista, arranjador e produtor musical nascido em Niterói, que morreu aos 83 anos em 2024. A inauguração está prevista para o segundo semestre de 2026 e traz indicativos da cultura como uma das prioridades de investimento.

O edifício histórico, que estava desativado desde 2006, passa agora por restauração. Segundo a Prefeitura de Niterói, o projeto está estimado em R$ 45 milhões. A reforma do antigo Cinema Icaraí pretende preservar as características originais do prédio e incluir mais andares para criação de novos ambientes. Além disso, a antiga fachada será conservada e o saguão restaurado com todos os elementos originais. O novo complexo contará com sala de apresentação de orquestras com capacidade para 299 pessoas, três salas de cinema, bistrô e restaurante. O espaço também será a sede da Orquestra Sinfônica da Universidade Federal Fluminense (UFF).

A inauguração do novo Cine Concerto Sérgio Mendes deve ocorrer no segundo semestre de 2026. (Foto: divulgação/Prefeitura de Niterói.)

A cidade de Niterói, que para os moradores é o “coração do Rio de Janeiro”, traz também uma sensação de pertencimento, muito por conta de sua extensão reduzida em relação à capital. Isso faz com que laços criados ao longo da vida possam representar a “tranquilidade” da região. Além de praias e uma boa infraestrutura, os traços culturais de Niterói também impactam diretamente essa sensação de “casa”.

Tainá Batista (22) reside em Niterói e conta um pouco de sua experiência na cidade e sua relação com a cultura. “Eu cresci na cidade, minha família é daqui, meus melhores amigos são daqui e todas as minhas melhores experiências ocorreram por aqui. Niterói é uma referência na cultura e na questão do pertencimento. O Horto do Fonseca, as praias, os cinemas, o famoso Museu de Arte Contemporânea (MAC), tudo isso fez parte da minha vivência e me traz memórias muito boas”, relata a jovem.

Tainá disse que se sente esperançosa com a reforma do novo Cinema Icaraí, já que acha muito importante valorizar esses antigos espaços que passaram por gerações. “Eu não frequentei o primeiro cinema, sou mais nova, mas acredito que seja muito importante não só para as pessoas que foram na primeira versão, como para nós, que podemos ter um novo entretenimento e podemos ter acesso ao melhor da cultura daqui”, afirma.

Em entrevista exclusiva, a assessoria de comunicação da Prefeitura de Niterói falou sobre as motivações em investir na reforma do Cinema após quase 20 anos fechado. “A iniciativa de recuperar o espaço se alinha a um direcionamento da gestão do município, que se preocupa em preservar a memória da cidade e investir em espaços que beneficiem a população”, aponta o órgão.

O Cinema Icaraí foi construído na década de 1930 e era utilizado, diferentemente da nova proposta, como um local apenas para a transmissão de filmes. Em seu sentido mais amplo, o espaço funcionava como um lugar de trocas culturais e confraternizações. Localizado em frente à praia de Icaraí, o cinema representou um dos primeiros investimentos diretos do governo na cultura local.

O Cine Icaraí foi desativado em 2006 e o prédio estava sem utilidade desde então. (Foto: Víctor Affonso/reprodução da imagem utilizada no tapume das obras)

Ana Lúcia Salgado (69) reside em Icaraí desde o seu nascimento. Ela frequentou o antigo cinema por muitos anos e destacou a importância do espaço naquele período. “Frequentei por muitos anos. Quando fechou, senti muito porque assistia a muitos filmes. Era um lugar de encontros com amigos e familiares”, lembra Ana. Ela destacou também a importância desse projeto para Niterói e para a vivência da população. “Cultura faz parte da evolução da cidade, traz conhecimento e lazer para seus habitantes.”

A partir da perspectiva de Ana Lúcia, podemos ver que o pertencimento na cidade passa diretamente pela capacidade simbólica de determinados eventos, lugares e produtos culturais. Desde eventos simples, como confraternizações com os amigos ou idas a praias famosas da cidade, até festas e atrações que marcam a visibilidade da região. E o Novo Cinema Icaraí pode ser considerado uma das representações dessa afetividade que o próprio governo busca trazer para o local.

O Cine Concerto Sérgio Mendes promete unir a história da cidade à tendência moderna e impactar positivamente a vivência dos moradores de Niterói. Com espaços que envolvem música, gastronomia e cinema, o projeto, que ainda não tem uma data concreta para inauguração, representa mais um investimento da Prefeitura que objetiva movimentar a cultura na região.

O espaço do novo Cine Concerto Sérgio Mendes não é o primeiro casarão histórico a passar por um processo de revitalização. Nos últimos anos, a Casa Norival de Freitas e o Castelinho do Gragoatá também foram restaurados. Atualmente, o Centro Cultural da Zona Norte Cauby Peixoto, no bairro do Fonseca, passa pelo mesmo processo. Segundo a Prefeitura da cidade, a ideia é reformar a casa e transformá-la na primeira unidade cultural da região.

Além de reformas que valorizam o patrimônio histórico do município, há outros projetos culturais que podem levar a arte de uma maneira geral para a população. O Reserva Cultural, por exemplo, é um espaço de entretenimento construído em 2016 que conta com cinco salas de cinema, restaurantes e galeria de exposições. Além deste ambiente, o Caminho Niemeyer, localizado no centro, é um local muito utilizado nos últimos anos como espaço para shows e eventos culturais, a exemplo da turnê Numanice, da cantora Ludmilla, ocorrido em abril deste ano. Ambos permitem a união entre investimento na cultura local e o acesso à cultura brasileira ou internacional por parte dos moradores de Niterói.

Publicado por Geovana Costa